빛은 인간의 눈으로 인식할 수 있는 전자기파의 일부로서 우리가 빛으로 눈에 느끼는 것은 약 380nm - 760nm의 극히 작은 범위의 전자파이다.(긴 파장 760nm범위에서는 적색,짧은 판장380nm범위에서는 보라색을 띤다. 
 

어떤 면을 단위 시간에 통과하는 빛에너지의 양을 관측자의 눈에 생기는 시감도를 기준으로 하여 측정한 것으로 단위는[lm]사용한다.
 

광도의 단위는 [cd]이며 국제 단위계의 기본 단위이다.1325pa의 압력하에서 백금의 녹는 점인 1769도에 있는 흑체의 편평한 1m²의 표면이 수직방향으로 내는 광도의 60만분의 1을 1cd로 정의한다. 종래에 쓰던 광도의 단위 1촉은 1.0067cd와 같다.점광원에서 어떤 방향으로 향하는 광속을 그 광원의 정점으로 하고 그 방향에 대한 단위,입체각당의 광속으로 환산한 값 
 

조도의 단위는 lx로서 1lm의 광속이 균일하게 1m²의 넓이를 비출 때 그 면의 조도를 1 lx라 한다.F lm의 광속이 Am²의 넓이를 비출 때 조도 L lx는 L=F/A로 구한다.1cd의 광원으로부터 1m 떨어진 면의 조도를 1lx라 한다. 
 

 
단위는 cd/m²이다.휘도는 물체면의 명암감과 광원의 눈부심을 나타내는 측도이다. 
 

 
단위는 lm/W로서 단위 전력 소모량에 대한 광속을 의미한다.통상적으로 전구의 수명은 효율에 반비례한다 
 

 
광원의 색 온도는 흑체라는 이상적인 방사체를 표준으로 이들 빛과 같은 색의 빛을 냈을 때 의 흑체의 온도 (Plankian 곡선)로 나타낸다.온도가 높을수록 방사체는 흰색에서 푸른색을 띠고 온도가 낮을수록 붉은색을 띠게 된다. 예를 들면 백열전구는 색온도가 약 2700K이과 흰색을 띠는 형광등은 색 온도가 약 6000K 정도이다.